O que são as OPM?

As Olimpíadas Portuguesas de Matemática (OPM), organizadas anualmente pela Sociedade Portuguesa de Matemática, são um concurso de problemas de matemática, dirigido aos estudantes dos 2º e 3º ciclos do ensino básico e também aos que frequentam o ensino secundário, que visa incentivar e desenvolver o gosto pela matemática.

Os problemas propostos neste concurso fazem sobretudo apelo à qualidade do raciocínio, à criatividade e à imaginação dos estudantes. São factores importantes na determinação das classificações o rigor lógico, a clareza da exposição e a elegância da resolução. As OPM não têm como objectivo fundamental testar a quantidade de conhecimentos acumulados. No entanto, o desenvolvimento mental inerente à idade dos participantes e a própria maturidade matemática que decorre do aprofundamento das matérias escolares faz com que seja necessária a separação dos participantes em dois níveis, designados por categoria A e por categoria B. A categoria A destina-se a alunos que frequentam os 8º ou 9º anos de escolaridade, enquanto que a categoria B se destina a alunos que frequentam os 10º, 11º ou 12º anos de escolaridade.

As OPM decorrem em três fases:

• uma primeira eliminatória, que se realiza em todas as escolas que manifestem a intenção de participar, sendo a participação aberta a todos os alunos;
• uma segunda eliminatória, que funciona como uma final regional, que decorre em algumas escolas do país e para a qual são seleccionados alguns alunos, de acordo com o regulamento das OPM;
• uma Final Nacional, que decorre numa escola que aceite a sua organização; participam 30 alunos de cada uma das categorias, seleccionados de acordo com o regulamento das OPM.

Para além destas duas categorias existe ainda uma terceira, designada por Pré-Olimpíada, destinada a alunos que frequentem o 7º ano de escolaridade, sendo aberta a participação a alunos que frequentem os 5º ou 6º anos de escolaridade, caso as respectivas escolas assim o entendam. Esta categoria tem apenas uma fase, em simultâneo com a primeira eliminatória das categorias A e B, e tem como objectivo despertar o interesse dos alunos para este tipo de concursos.

Tal como é expresso no regulamento das OPM um dos objectivos do concurso é a detecção precoce de vocações científicas e, em particular, para a matemática. É com agrado que se verifica que muitos dos vencedores de edições anteriores das OPM têm iniciado carreiras científicas que auguram bastante sucesso. Infelizmente nem sempre têm optado pela investigação científica em áreas de matemática.